On s'imagine volontier que le V formé de deux doigts de la main est une trouvaille de Churchill. Il n'en est rien : l'idée a été lancée le 14 janvier 1941 par le Belge Victor de Laveleye qui s'adressait de Londres par radio à ses compatriotes, les exhortant à adopter comme signe de raliement le V, initiale de Victoire, de Vrijheid et de Victory (et aussi de son propre prénom!). Dès cette même année 1941, les Allemands s'emparèrent du signe V qu'ils reproduisirent sur le courrier de la Feldpost ou encore sur des étiquettes mises à la disposition du public. On trouve aussi sur le courrier de certains pays occupés, tels la Pologne et la Bohème, le V associé au slogan "Deutschland siegt an allen Fronten für Europa". La Norvège de Quisling émit pendant l'occupation des timbres-postes surchargés V tandis que les oblitérations étaient accompagnées d'une 'flamme' V avec feuilles de laurier. Mais lorsque les perspectives de victoire eurent changé de camp, le V allemand ne fut plus celui de "Victoria" mais celui de "Vergeltung" (représailles) matérialisés par les redoutables fusées V1 et V2.
Du côté allié le V s'est largement répandu sur le courrier et les timbres-postes. Une mention particulière doit être faite du V...-Mail, où le V est suivi, en morse, des premières notes de la 9ième symphonie qui étaient l'indicatif de la BBC. Ce V...-Mail était la marque du courrier microfilmé utilisé aux USA pour économiser le papier et en réduire le poids.

extrait du périodique L'Artichaut, du Cepulb, Centre d'éducation permanente de l'ULB. Le Cepulb organise des conférences de grands qualité dans les locaux de l'université.

Remarque : lors de la campagne pour les élections législatives du 18 mai 2003, l'extrême droite flamande a également fait usage du signe V, sous titré, "Veilig Vlaanderen." L I E N S
http://home.luna.nl/~arjan-muil/radio/history/ww-2/v-campaign.html
http://www.nebraskastudies.org/0800/stories/0801_0119.html

Une plaque commémorative honore la mémoire de Victor de Laveyele (1894-1945) au n°7 avenue de la Jonction à Saint-Gilles. En voici le texte :
Homme politique libéral, avocat, conseiller communal de Saint-Gilles à partir de 1926, Victor de Laveyele fut plusieurs fois ministre (Justice en 1937 et Instruction Publique à la Libération en 1944).
Spécialiste de l'actualité diplomatique, il fut un brillant conférencier et un adversaire déterminé du rexisme, théorie d'extrème-droite. Durant la guerre 40-45, il fut un des speakers de Radio Belgique à la BBC et imagina en 1941 le signe "V" pour symboliser la victoire, signe repris et immortalisé par le premier ministre britannique Winston Churchill.